FRAMMENTI DI METEORITE "PALLA DI FUOCO DI SAN VALENTINO"
CADONO NEL SUD ITALIA A MATERA

Oggetto colpito balcone a Matera e resti in ottime condizioni:
"quasi come se lo avessimo raccolto direttamente dallo spazio", dice
l'esperto
I residenti della pittoresca e antica "città di
pietra" del sud Italia sono stati attanagliati da un altro fenomeno
roccioso dopo che un meteorite si è schiantato sul balcone di una casa nella
periferia di Matera.
L'oggetto spaziale, che viaggiava a circa 200 miglia
all'ora, è stato avvistato nei cieli sopra le regioni Puglia e Basilicata il 14
febbraio, diventando noto come "palla di fuoco di San Valentino",
prima di cadere sul balcone della casa dei fratelli Gianfranco e Pino Losignore
e dei loro genitori.
All'inizio non se ne fossero resi conto: i due stavano
effettuando controlli sui pannelli solari della proprietà quando, tre giorni
dopo, hanno notato un pannello e una piastrella danneggiati, insieme a frammenti
grigi sparsi sul balcone.
"Non ero a casa quando è successo, ma mia madre era nel
seminterrato in quel momento e ha sentito un forte botto", ha detto
Gianfranco. "Era preoccupata, ma era una giornata piuttosto ventosa e
quindi pensò che potesse essere il ramo di un albero. Non ci saremmo mai
aspettati che fosse un meteorite".
La palla di fuoco del meteorite era stata osservata dalle
telecamere di sorveglianza di Prisma, un progetto gestito dall'Istituto
italiano di astrofisica, che consente agli esperti di tracciare dove potrebbe
essere caduto.
Più di 70 grammi dei frammenti sono stati finora raccolti
per lo studio, che alla fine saranno esposti in un museo.
Carmelo Falco, un rappresentante di Prisma che si è recato
subito a Matera, ha detto che mentre molti meteoriti hanno colpito la Terra,
ciò che è raro dell'evento di Matera è che il meteorite è atterrato su una
superficie pulita, quindi non è stato contaminato.
È anche raro che i meteoriti cadano in un'area da cui i loro
frammenti possono essere facilmente recuperati.
"Dobbiamo analizzare i resti del meteorite, ma ciò che
è unico con questo è la situazione in cui è stato trovato", ha detto Falco.
"Il materiale, che è morbido, proprio come la sabbia, è molto puro, in
quanto non ha toccato il suolo o l'acqua – è quasi come se lo raccogliessimo
direttamente dallo spazio".
È la seconda volta negli ultimi anni che un meteorite cade
in Italia. Nel gennaio 2020, uno è stato trovato vicino a Modena in
Emilia-Romagna.
Domenico Bennardi, sindaco di Matera, città famosa per i
suoi sassi, abitazioni rupestri scavate nella pietra calcarea, ha detto che la
scoperta ha scatenato molto "entusiasmo ed emozione" tra i residenti.
"Matera è una delle città più antiche del mondo, dove
sono state fatte molte scoperte", ha detto. "È incredibile che
frammenti di roccia dallo spazio siano caduti sulla città di pietra".
Il meteorite prenderà il nome da Gianfranco e Pino.
The Guardian
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